Le B-24 Liberator de Fontan, Alpes-Maritimes, France
Pilote : sous-lieutenant Earl A. Desjardins
 
Mission
Date
12 septembre 1944, MACR 9579
Base
Alger-Maison Blanche, Algérie 20h08
 
Objectif
"Coastline" près de Cressentino Nord/Est de Turin
Zone de crash
Pic de la Corne de Bouc, Fontan, Alpes-Maritimes, France
Avion
Type
B-24G-10-NT
Serial
42-78243 "Dallas Lady"
Unité
15th AF, 885 Squadron Heavy Special
Equipage
1
Pilote
S/Lt
0-818638
Tué, USA
2
Copilote
S/Lt
0-825925
Tué, USA
3
Navigateur
S/Lt
James W. Bryant
0-717318
Tué, USA
4
Bombardier
S/Lt
Robert M. Hermans
0-717789
Tué, USA
5
Radio
Capl
Stanley Gluckman
Tué, USA
6
Pilote-observateur
S/Lt
0-824241
Tué, USA
7
Bombardier-observateur
S/Lt Tué, USA
8
Mitrailleur
Capl
Stephan E. Leycik
33669001
Tué, USA
9
Mitrailleur
Capl
Lewis E. Kess
33418541
Tué, USA
10 Mitrailleur Sgt Joseph H. Boone 35469236 Tué, USA
11 Mitrailleur Capl Anthony R. Skarl 32604323 Tué, USA
Cet accident se produisit deux jours plus tard, dans des conditions quasi-similaires au B-17 "Miss Charlotte". Moins de 100 km séparent les deux sites.

Dans la nuit du 12 au 13 septembre 1944, le B-24 serial 42-78243, surnommé; Dallas Lady, s'écrasa contre la paroi abrupte de la Corne de Bouc, montagne située sur la commune de Fontan, dans la vallée de La Roya (département des Alpes-Maritimes) . Sa mission était de làcher des containers et des packs à la résistance du secteur d'Allessandria (N/E du Piemont, Italie du Nord).

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Ici aussi, aucun des 11 membres de l'équipage ne survécut. Leurs dépouilles mortelles furent récupérées par les soldats allemands qui les emmenèrent au cimetiére civil de Fontan.

Après la guerre, les corps étaient exhumés et dirigés, par les services d'identification américains, au cimetière temporaire militaire de Luynes, Bouches du Rhône, France.

Désormais, les hommes d'équipage du B-24 Dallas Lady reposent au cimetière Zachary Taylor de Louisville, dans le Kentucky, aux USA.

L'épave du B-24 Dallas Lady, jusqu'en 1991 (année de sa récupération) était unique en son genre de part la quantité et la qualité des vestiges existants et largement disséminés dans un imposant éboulis au dénivellé impressionant.

C'est suite aux recherches menées en collaboration avec Aéro-Re.L.I.C., que J. K. Mattison (USA), A. Ramoin, A. Fine, R. Cohen, S. Poliakovic puis, par la suite, A. Poggi président des anciens d'AFN de Beausoleil, que le plus imposant monument commémoratif du département des Alpes-Maritimes put être élevé.

En ce jour du 14 septembre 1991, la majorité des familles de cet équipage retrouvées gràce à Liliane Kell était réunie au pied de la Corne-de-Bouc pour une des plus importantes cérémonie d'inauguration (médias, personnes présentes et élus) à laquelle il nous ait jamais été donné d'assister !

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Merci à tous.

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