Le B-24 Liberator d'Agay, Var, France
Pilote : sous-lieutenant William O. Trotter
 
Mission
Date
25 mai 1944, MACR 5055
Base
Gioia del Colle, Italie
 
Objectif
Bombardement du noeud ferroviaire de Givors
Zone de crash
Massif de l'Estérel, Agay, Var, France
Avion
Type
B-24H-15-CF
Serial
41-29382 "Lucky Lady"
Unité
15th AF, 55th BW, 464th BG, 777 Squadron
Equipage
1
Pilote
S/Lt
 
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2
Copilote
Capt
Robert F. Mc Carty
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3
Navigateur
 
Harry E. Lovelle
 
Tué, France
4
Bombardier
S/Lt
Leonard L. Meyer
 
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5
Radio
 
Robert A. Jenior
 
Tué, France
6
Mitrailleur-mécanicien
T/Sgt
Robert T. Grissett
 
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7
Mitrailleur
S/Sgt
Oakley E. Casey
 
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8
Mitrailleur
S/Sgt
John E. Beck
 
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9
Mitrailleur tourelle nez
S/Sgt
Dale W. Jones
 
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10 Mitrailleur   Paul J. Hamlin   Tué, USA
Jeudi 25 mai 1944. Durant les opérations aériennes alliées menées pour détruire les moyens de communication de l'occupant dans le sud de la France, 2 groupes de B-24 Liberator du 55th Bomber-Wing de la 15th Air Force, les 464th et 465th Bomber-Group, avaient our mission la mise hors service du noeud ferroviaire de Givors, ville située à une vingtaine de km au Sud de Lyon dans la vallée du Rhône.

4 quadrimoteurs appartenant 464th BG seront très sérieusement endommagés dont 3 ne rentreront pas à leur base temporaire de Gioia del Colle, dans les Pouilles italiennes. Les groupes de bombardiers américains avaient été durement malmenés sur leur route de retour, tant par la Flak, que la Luftwaffe, dont les Messerchmitt 109 et Focke Wulf 190 do nt les bases étaient localisées a Istres, Salon-de-Provence et les Channoines.

Le 3ème appareil touché portant le serial 41-29382, et dont les réservoirs principaux avaient été atteints, s'écrasa dans le massif de l'Estérel à moins de 2 km au Sud du Messeschmitt 109 abattu quelques secondes auparavant !

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Paradoxalement, cet avion avait été surnommé par son équipage : "Lucky Lady"....

Seules 4 formes avaient été vues s'éjecter de l'épave volante, tranformée en boule de feu, par plusieurs témoins, dont les habitants de la ferme du Grenouillet, à Agay.

Sur les quatre formes appercues s'éjecter du B-24, seul le pilote, le sous-lieutenant William O. Trotter, atterrit vivant près du viaduc d'Anthéor. Immédiatement capturé mais trop gravement brûlé, et après avoir été dirigé à Draguignan par les forces d'occupation, cet homme sera emmené dans un hôpital de la région dijonnaise où il décédera le 25 Août 1944.

Sur les trois autres hommes, un seul sera retrouvé durant le printemps 1945 à l'état de squelette, toujours enroulé dans son parachute qui s'était mis en torche.

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